トイカメラマンズ

「おじさん。」

・・・ん。

「お・じ・さ・ん！」

一瞬、自分がどこでなにやってんだか見失った。
店番しながらうたた寝しちまったようだ。
いつのまにか祭りは終わったのか、暗く静かだ。

「ねえ、おじさんったら！」

かわいらしい声のほうを見ると、
ちっちゃなお下げ髪の子どもと目が合った。

「なんだい嬢ちゃん、どれが欲しいんだい？」
「あたしのお面、つくって。」
「え？」
「あたしのお面。」

スカートの端をぴっと引っ張りながら、
いらいらした様子だ。

「おっちゃんはねぇ、つくれねぇんだよ。
　ほら、ここに並んでる中から選びな。」

彼女はぷん、とそっぽむいた。

「あたしのお面、ない。」

生意気なガキだ。

「ママにおみやげにしたいのに、あたしの顔がない。」

妙なこという子どもだと思ったが、
ボール紙の切れっ端を出して、お下げ髪の顔を描いてやった。

「ほら、これでいいかい？」
「うーん・・・あんまり似てないけどいいや。」
「きびしいこというなよ、これやるから。」

「ほんと！？」

彼女の目が輝いた。

紙切れに穴を開けて、輪ゴムをとおしてやった。
じっと見入っている。

「ほら、出来上がりだ。
　家帰って、母ちゃんに目ンとこくりぬいてもらいな。」

そういいながら差し出すと、
その子は悲しそうな目をしてすぅー、っと消えた。

悪い冗談だろう。

また祭りの喧噪が聞こえてきた。
何組もの家族やカップルが行き交う。

やっぱり、夢でも見てたんだな。

だが、俺の手にはさっき描いた似顔絵が
ぽつりと残っていた。

写真：雨樹一期
文　：RiKiKi